La vie de tout amoureux des chats est jalonnée de rencontres avec des spécimens plus ou moins dociles ou rebelles et, parfois, ces rencontres se transforment - par nécessité, par exemple pour mettre en sécurité un chaton errant - en une tentative d'approche qui peut ne pas l'être. Facile.
Car apprivoiser un chat - au sens de le convaincre de faire confiance à l'humain et de se rapprocher de lui - n'est pas toujours une promenade de santé, surtout quand le félin est né et a grandi dans la nature. Cependant, même les chats domestiques, nés dans un environnement domestique, bien que moins méfiants et plus faciles à domestiquer, peuvent être indisciplinés et rebelles. Il faut donc savoir éduquer un chat, c'est-à-dire être capable de communiquer efficacement sa déception à chaque fois qu'il fait une bêtise, et ensuite être capable de renforcer son comportement positif.

Aborder un chat errant et méfiant : apprendre à le connaître

Mais s'il est beaucoup plus facile d'approcher un chat domestique, comment approcher un chat suspect qui ne vous connaît pas ?
Les chats errants sont méfiants, ils vous regardent curieusement mais gardent leurs distances. La seule façon d'aborder un chat méfiant est de s'armer de beaucoup de patience et de commencer par le laisser vous connaître. Laissez-le se familiariser avec votre présence, vous voir aller et venir sans rien faire de particulier. Et pendant que vous établissez ce premier contact visuel, n'oubliez pas de lui parler : parlez-lui toujours, utilisez un ton doux et persuasif, rassurez-le et laissez-le apprendre à reconnaître votre voix. Petit à petit, il comprendra que vous ne représentez pas une menace.

Ne soyez pas pressé

Il y a des chats errants qui se rapprochent des humains en peu de temps, parce qu'ils apprennent vite à faire confiance, ou parce qu'ils sont d'un tempérament particulièrement sociable. Apprivoiser un tel chat sera certainement plus facile, car il est possible qu'il s'habitue plus volontiers que d'autres à la vie domestique et à la présence des humains. D'autre part, il y a des chats errants qui mettent des mois, voire des années, avant de se laisser toucher par ceux qui avec amour et constance les nourrissent et prennent soin d'eux. La tactique est toujours la même : nourriture, patience et persévérance. Et sans forcer.
Certains chats errants ne deviennent jamais de vrais chats domestiques, mais il est fort probable que malgré leur nature extrêmement indépendante, même les plus endurcis finissent par apprécier le jardin domestique et les câlins "à distance", pour ainsi dire, car la bonne nourriture et un un endroit tranquille pour faire la sieste ne sont pas des choses à jeter ! Un chat errant comme celui-ci ne sera pas facile à apprivoiser, mais pourra être conquis lentement dans le respect de sa nature libre et indépendante. Alors qui sait, peut-être qu'un jour il voudra peut-être enfin faire un tour à l'intérieur de la maison, juste pour jeter un coup d'œil. Et s'il est vrai qu'une chose en amène une autre...

Si le chat a peur

Il est également possible que vous ayez affaire à un chat effrayé, et dans ce cas également, le défi consiste à gagner sa confiance en surmontant sa méfiance, en essayant de comprendre la raison de sa peur. Il pourrait s'agir d'un chat domestique perdu, alors considérez qu'il n'est certainement pas habitué à son environnement et qu'il est désorienté : ce n'est pas une bonne idée d'essayer de l'approcher, car vous pourriez le faire fuir et le mettre en danger, mais il est nécessaire de l'inciter à se rapprocher à l'aide de nourriture.
Même un chat récemment adopté peut avoir peur dès son arrivée à la maison, et c'est à vous de le conquérir avec des récompenses, des mots doux et du réconfort. S'il se cache, ne le forcez pas à sortir de sa cachette, respectez son temps et laissez-le tranquille, il sortira quand il se sentira plus calme. S'il souffle sur vous, n'essayez pas de l'approcher : donnez-lui de la nourriture et de l'eau, une litière pour ses besoins, créez-lui un chenil dans un endroit calme et sûr, puis ignorez-le et laissez-lui le temps de se calmer et acclimater.
N'oubliez pas qu'à la fin de la journée, il doit s'habituer à une situation complètement nouvelle : lentement, il surmontera sa curiosité et décidera d'explorer la maison, laissez-le faire sans interférer. Tôt ou tard, il voudra aussi vous renifler, et peut-être même vous laissera-t-il lui faire une petite égratignure derrière l'oreille.
Dans tous les cas, lorsqu'il s'agit d'apprivoiser un chat, la règle de la patience s'applique : il ne faut pas être pressé ou, selon toute probabilité, vous échouerez.

La tentation irrésistible du bol

Cependant, rappelez-vous que vous pouvez toujours jouer la carte ultime, le joker qui vous donnera très probablement du succès, à savoir la nourriture. Car - avouons-le - quel est le chat qui peut résister sans sourciller à une recette invitante et délicieuse ? Probablement personne. Pour cette raison, lorsqu'il est temps d'apprivoiser un chat, il convient de ne pas oublier de lui offrir de la nourriture : un repas irrésistible, surtout pour son odorat très sensible, vous aidera à gagner d'abord son attention puis sa confiance. . Par exemple, vous pourriez essayer de le tenter avec une surprise raffinée enfermée dans une mousse moelleuse, ou l'attirer avec une dose généreuse de sauce supplémentaire aux saveurs incomparables ou, enfin, ravir son palais avec un bouillon délicat à base d'ingrédients naturels.
Ce sera l'odeur provenant du bol (placé dans un endroit sûr à mi-chemin entre vous et lui) qui le tentera de s'approcher. À côté du bol de nourriture, laissez un bol d'eau fraîche.
Vous verrez que dès que vous vous éloignerez de quelques pas, il s'approchera du bol pour manger : vous vous asseyez et restez là à quelques mètres pendant que votre nouvel ami savoure son délicieux repas, et laissez votre voix lui tenir compagnie.
Répétez ces gestes simples jour après jour en essayant progressivement de raccourcir la distance entre vous et les gamelles : il continuera à se rapprocher pour se nourrir. Et rappelez-vous que vous ne devez jamais essayer d'approcher votre chat sans le savoir, par exemple pendant qu'il mange, car il pourrait prendre peur et réagir de manière agressive ou s'enfuir, et vous enlever la confiance que vous avez gagnée avec tant d'efforts. Vous devez lui laisser le choix et la liberté de vous approcher, quand et s'il le veut.